回到学院，交接了赤炎狼群的任务，丰厚的积分和金币奖励让三人都很满意。林威按照约定只拿了属于自己的一部分，他更在意的是实力的提升和系统掉落。

【烈焰护符（蓝色）】

效果：提升佩戴者对火元素能量的抗性，小幅增强火系魔法防御。

他直接将这枚铭刻着火焰纹路的暗红色护符戴在脖子上，一股温热的能量弥漫开来，与刚刚学习的被动技能【火焰抗性】叠加，让他对火焰的耐受力明显增强。【赤炎狼王之瞳】则是一颗品质不错的火系材料，暂时收了起来。

战士等级突破到37级，带来的不仅是力量的显著增长，还有对身体更精妙的掌控。他感觉自己的速度、反应和耐力都上了一个台阶。配合【疾风之戒】对风系魔法的加持，以及【阴影行者之刃】的锋利，他的综合战斗力已经远超普通的四级战士。

魔法方面，29级的魔力水平（三级魔法师巅峰）也达到了一个临界点。他能感觉到意识海中的魔力气旋趋于饱和，距离突破到30级，成为四级魔法师，只差一个契机。

他没有再急于接取外出任务。连续的高强度战斗虽然收获巨大，但也需要时间沉淀和消化。他将更多精力投入到了学院的修炼中。

元素尖塔成为了他常去的地方。花费积分在初级修炼室冥想，浓郁的风元素环境让他魔力积累的速度大大加快。同时，他并没有放下对魔法本质的研究。图书馆三层关于风元素形态变化、能量粒子震荡原理的书籍和笔记，他几乎翻了个遍。

超等的天赋在此刻展现了恐怖之处。那些晦涩难懂的理论，他往往能迅速理解其内核，并结合系统带来的精准控制力，进行实践验证。他开始不满足于仅仅构建标准的法术模型，而是尝试去理解每一个符文、每一条能量回路的作用，思考如何优化、如何组合。

一天下午，在魔法实践课的自由练习场上，林威没有象其他学员一样练习固定的魔法，而是站在场地中央，闭目凝神。他的双手在身前缓缓划动，引导着周围的风元素。

起初，只是细微的气流扰动。渐渐地，气流开始加速，在他身体周围形成了一个直径约两米的、稳定的环形风带。风带内部气流相对平缓，而外部则气流湍急，卷起了地上的尘土。

这并非任何已知的一级或二级风系魔法。

一些在旁边练习的学员被吸引，好奇地看了过来。

“他在做什么？”

“不知道，好象是在控制气流？”

“好精妙的控制，这么多气流竟然能不冲突？”

林威没有理会周围的议论，全部心神都沉浸在操控中。他尝试改变环形风带不同局域的气流速度和方向，让一部分气流向上托举，一部分向内压缩。

渐渐地，环形风带开始变形，隐约向着一个椭球形的、半透明的青色护罩形态转变。但就在即将成型的瞬间，能量结构突然变得不稳定，砰的一声轻响，溃散成混乱的气流，消失不见。

林威睁开眼，额头见汗，精神力消耗不小，但眼神却异常明亮。

“失败了，但方向是对的。”他低声自语。这不是魔法，而是他对风元素理解加深后，尝试进行的更高级的能量操控练习，目标是形成一个简易的、可持续的防御性风元素护罩。这已经触及到了对魔法本质的运用，远超普通学员的水平。

“厉害。”一个声音从旁边传来。林威转头，看到林雷不知何时站在不远处，显然观看了他刚才的尝试。“你对风元素的控制，越来越看不懂了。”

“一点尝试而已，还不成熟。”林威平静地说道。

“这可不是一点尝试。”林雷走到近前，认真地说道，“我虽然主修地系，但也知道，能如此精细地操控元素形态变化，需要对元素本质有极深的理解。”

林威没有否认。他能感觉到，那层瓶颈已经很薄了。

“对了，”林雷想起什么，说道，“我听雷诺说，学院炼金系那边，霍恩大师最近好象在查找助手，协助处理一些材料，报酬是积分，据说表现好的还有机会得到大师的指点。霍恩大师是学院里有数的几位炼金大师之一，擅长魔法装备的炼制和附魔。你要不要去试试？或许对你的修炼有帮助。”

“炼金系？霍恩大师？”林威心中一动。炼金术涉及魔法阵、材料学、能量引导等诸多领域，如果他能接触学习，无疑能极大丰富他的知识体系，甚至可能对他理解系统掉落的那些材料、以及未来自己强化装备有所帮助。

“需要什么条件？”林威问道。

“具体要求不清楚，但霍恩大师要求很严格，对精神力控制和元素感知力要求极高。我觉得你应该符合。”林雷说道。

“好，我去看看。”林威当即决定。

第二天，林威按照林雷给的地址，来到了学院炼金系所在的局域。这里的气氛与魔法系截然不同，空气中弥漫着各种矿物、草药和魔法药剂混合的奇异气味，一些建筑里还不时传出轻微的爆炸声或能量嗡鸣。

霍恩大师的炼金工坊是一座独立的、看起来有些年头的石质建筑。林威敲了敲门。

门开了，一个穿着沾满各色污渍皮围裙、头发乱糟糟的老者探出头，不耐烦地问道：“谁啊？没事别打扰我！”

“霍恩大师您好，我是风系二年级学员林威，听说您这里需要助手，想来试试。”林威不卑不亢地说道。

霍恩大师上下打量了林威几眼，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“风系的？精神力怎么样？”

林威没有回答，而是直接释放出一丝精神力，精准地控制着，在不触动霍恩大师自身精神力场的前提下，轻轻拂过门框上挂着的一串风铃。风铃发出了几声极其清脆、悦耳且节奏均匀的鸣响。

这一手精准的精神力外放控制，让霍恩大师眼中露出一丝讶异。“超等精神力？进来吧。”他让开身子。

工坊内部比外面看起来宽敞，但也更加杂乱。各种奇形怪状的器皿、闪铄着不同光芒的材料、半成品的魔法道具堆得到处都是。中央是一个巨大的、刻满了复杂符文的工作台。

“我最近在尝试优化一种‘风语者护符’的附魔，需要处理一批‘轻语羽毛’和‘空灵水晶’。”霍恩大师指了指工作台旁边两个箱子，“轻语羽毛需要剔除杂毛，只保留最内核的那一缕风元素导管，不能有任何损伤。空灵水晶需要用水磨工艺，将其打磨成标准的多面体，内部结构不能出现任何裂纹。这两样工作，极其考验耐心和精神力微操。你能做吗？”

林威走到箱子前。轻语羽毛是一种青色鸟类的尾羽，看似完整，实则内部只有一根极其细微的、承载风元素的脉络有用。空灵水晶则是一种半透明的青色晶体，质地清脆易碎。

“我可以试试。”林威说道。

他拿起一根轻语羽毛，精神力如同最细微的手术刀，渗透进去，精准地找到了那根内核脉络，然后小心翼翼地用特制的小镊子，将周围无用的杂毛一根根剥离。整个过程需要极高的专注，稍有不慎就会损伤内核脉络，导致羽毛报废。

霍恩大师在一旁看着，没有说话。

林威的动作开始还有些生疏，但很快就变得流畅起来。系统带来的精准控制力在此刻发挥了巨大作用。他的手指稳定得不象话，精神力的感知也清淅无比。一根，两根，三根……处理好的轻语羽毛被整齐地放在一旁，内核脉络完好无损。

接着，他又拿起一块空灵水晶和特制的打磨工具。水磨工艺需要一边用清水润滑，一边用极其均匀的力道进行打磨，感知水晶内部的结构变化，避免应力集中导致开裂。这对力量的控制和精神力的感知要求更高。

林威沉心静气，手臂稳如磐石，精神力如同扫描般感知着水晶内部的每一丝变化。打磨声沙沙作响，水晶碎屑随着清水流下，晶体逐渐呈现出标准的多面体型状，内部清澈无比，毫无遐疵。

时间一点点过去。当林威将第十根完美处理的轻语羽毛和第五块打磨好的空灵水晶放在工作台上时，霍恩大师终于开口了，语气带着一丝难得的满意：

“不错，小子。手法生涩了点，但这控制力……确实罕见。你被录用了。以后每周过来两天，具体时间你自己定，帮我处理材料。报酬按处理的数量和质量结算积分。表现好的话，我可以允许你旁观我制作一些简单的魔法物品。”

“谢谢大师。”林威心中一定。这不仅是一个赚取积分的途径，更是一个学习炼金术的宝贵机会。

“今天就这样吧。这些材料够我用一阵子了。”霍恩大师挥挥手，又埋头到自己的工作台上，不再理会林威。

林威默默行了一礼，离开了炼金工坊。